심부전 이해하기: 증상, 원인, 치료 및 예방 소개

 

심부전은 생명을 위협하는 질환으로 너무 늦을 때까지 자각하지 못하는 경우가 많습니다.

실제로 심부전은 암보다 더 많은 생명을 앗아가기 때문에 그 징후를 인지하고 예방 조치를 취하는 것이 필수적입니다.

이 포괄적인 가이드에서는 심부전이 무엇인지, 심부전이 증가하는 이유, 위험 요인, 단계, 치료 옵션, 조기 개입 및 예방의 중요성에 대해 자세히 알아볼 것입니다.

심부전이란 무엇인가요?

심부전은 심장이 혈액을 효과적으로 펌프질하거나 심장으로 혈액을 되돌려 보내는 데 어려움을 겪는 상태로, 여러 가지 고통스러운 증상을 유발합니다.

심부전은 심근 경색과 협심증 등 다양한 요인으로 인해 발생할 수 있습니다.

심부전의 증상으로는 피로, 숨가쁨, 특히 다리의 부종 등이 있습니다.

"호흡 곤란"이라는 용어는 호흡 곤란을 의미하며, 밤에 누워있을 때 악화되는 경우가 많습니다.

 

심부전이 증가하는 이유는 무엇인가요?

전 세계적으로 심부전 유병률은 1%에서 2%이며, 최근 몇 년 동안 놀라운 증가세를 보이고 있습니다.

예를 들어 한국의 경우 2018년 유병률이 2.24%에 달했습니다.

이러한 급증의 주요 원인은 인구 고령화입니다. 나이가 들수록 협심증, 심근경색, 부정맥, 고혈압, 판막 질환과 같은 관상동맥 질환에 더 취약해지며, 이는 모두 심부전의 주요 원인입니다.

 

협심증과 심근경색의 문제점

협심증과 심근경색과 같은 관상동맥 질환은 특히 문제가 됩니다.

이러한 질환은 심장에 혈액을 공급하는 관상동맥에 영향을 미칩니다.

협심증은 콜레스테롤 축적으로 인해 혈관이 좁아져 혈액 공급 감소로 인한 통증을 유발합니다.

반면에 심근경색은 동맥의 플라크가 파열되어 혈전이 혈관을 막을 때 발생합니다.

두 질환 모두 동맥 경화로 인해 발생하며 협심증은 서서히 진행되고 심근경색은 갑자기 막히게 됩니다.

 

심부전 위험에 노출되는 대상은 누구인가요?

심부전 위험 요인은 A~D 단계로 분류할 수 있습니다.

A 및 B 단계에 해당하는 사람은 관상동맥 질환, 고혈압, 당뇨병 또는 심부전 가족력과 같은 심부전 위험 요인을 가지고 있습니다. C 및 D 단계는 이상 징후와 증상이 확인된 환자입니다.

D 단계는 기존 치료에 반응하지 않는 진행성 심부전으로, 심장 대체 요법이 필요합니다.

 

심부전 사망률

심부전은 폐암을 비롯한 여러 암에 버금가는 사망률로 생명을 위협하는 질환입니다.

심부전으로 입원 후 한 달 이내에 환자의 10%가 심부전으로 사망하며, 5년 이내에 사망할 확률은 50%에 이릅니다.

심실 빈맥 및 심실 세동과 같은 부정맥이 이러한 사망의 절반을 차지합니다.

 

진단 및 치료

심부전 진단에는 철저한 병력 청취, 부종과 같은 증상 및 징후 파악, 심전도, 흉부 엑스레이, 심초음파 등의 검사가 포함됩니다. BNP와 같은 바이오마커에 대한 혈액 검사도 사용할 수 있습니다.

예방이 중요하므로 일반적으로 증상이 나타나기 전이라도 조기에 치료를 시작합니다.

베타 차단제, 전환효소 억제제, 알도스테론 길항제, SGLT2 억제제와 같은 약물은 증상을 관리하고 이환율과 사망률을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

이뇨제, 혈관 확장제, 심장약도 사용할 수 있습니다.

약물 치료만으로 심부전을 치료할 수 있을까요?

심부전은 완치는 불가능하지만 약물 치료로 환자의 삶의 질을 크게 개선할 수 있습니다.

치료를 중단하면 심장 기능이 악화될 수 있으므로 약물을 꾸준히 복용하는 것이 필수적입니다.

 

치료 후 관리

심부전 치료 후 환자는 수분 저류와 부종을 예방하기 위해 특히 염분이 적은 건강한 식단을 섭취해야 합니다.

증상 악화를 모니터링하는 것은 매우 중요하며, 조기에 개입하면 결과에 큰 차이를 만들 수 있습니다.

 

최후의 수단으로서의 심장이식

기존 치료에 실패한 중증 환자의 경우 심장 이식을 고려할 수 있습니다.

심장 기능이 매우 저하된 환자는 이식 전에 체외막 산소화(ECMO) 치료를 받아 상태를 안정화할 수 있습니다.

이식 후 성공적인 회복을 위해서는 면역억제제로 인한 거부반응과 감염을 관리하는 것이 중요합니다.

 

협심증 및 심근경색 확인

두 질환 모두 관상동맥에 대한 철저한 검사가 필요합니다.

관상동맥 조영술은 막힌 부위를 확인할 수 있는 주요 진단 도구입니다.

협심증은 심전도, 심초음파, 핵의학 스캔 및 관상동맥 CT 스캔을 통해서도 평가할 수 있습니다.

그러나 급성 심근경색은 극심한 통증으로 인해 진단이 어려울 수 있습니다.

 

관상동맥 중재술에 대한 이해

관상동맥 중재술은 막힌 혈관을 뚫어주는 시술입니다.

좁아진 혈관에 와이어를 삽입한 다음 풍선을 삽입하여 문제가 있는 부위를 넓힙니다.

그런 다음 재협착을 방지하고 적절한 혈류를 회복하기 위해 금속망인 스텐트를 삽입합니다.

 

관상동맥 중재술과 다른 치료법 비교

협심증은 약물로 치료할 수 있지만 급성 심근경색은 막힌 혈관을 뚫어야 하는 경우가 많습니다.

스텐트를 이용한 관상동맥 중재술 외에도 혈관이 심하게 막혔거나 구조적 문제가 있거나 여러 혈관이 침범한 경우 관상동맥 우회술이 필요할 수 있습니다.

 

재발 가능성

죽상 동맥 경화증은 중재 시술 후에도 몸 전체의 동맥에 영향을 미칠 수 있다는 점을 이해하는 것이 중요합니다.

스텐트를 삽입한 혈관은 재협착을 경험할 수 있습니다.

따라서 꾸준한 약물 치료와 생활 습관 변화가 재발을 예방하는 데 매우 중요합니다.

 

조기 치료의 중요성

심부전은 삶의 질, 재정 및 전반적인 건강에 중대한 영향을 미칠 수 있습니다.

증상을 조기에 인지하고 신속하게 치료를 받고 약물 치료를 충실히 하면 결과를 크게 개선할 수 있습니다.

 

심부전 예방

심부전에 대한 최선의 전략은 예방입니다. 특히 위험 단계에 있는 사람은 적극적인 조치를 취해야 합니다.

술과 담배를 피하고, 건강한 체중을 유지하며, 당뇨병과 고혈압과 같은 성인병을 관리하면 심장병을 예방하는 데 큰 도움이 됩니다. 이미 심장 질환을 앓고 있더라도 약을 성실히 복용하면 심부전으로 진행되는 것을 예방할 수 있습니다.

 

결론

심부전은 주의가 필요한 치명적인 질환입니다.

원인을 이해하고, 증상을 인지하고, 조기 치료를 받고, 예방 조치를 취하면 심부전으로 인한 영향을 줄이고 생명을 구할 수 있습니다. 심장 건강을 우선시하는 것은 더 건강하게 오래 살기 위해 매우 중요합니다.